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第3210章
備荒倉的鐵皮大門上結了一層薄薄的霜,太陽升起來的時候,霜化成水珠,順着門闆的紋理往下淌,在門檻上留下一道深色的濕痕。
倉管員老周一大早來開了鎖,推開門,冷風灌進去,在貨架之間打了個轉。
他走進倉庫,習慣性地先看了一眼藥品區的木箱,又走到糧食區,用手摸了摸最外面那袋麥子,幹爽,沒有受潮的迹象。
他退後兩步,擡頭看了看透氣窗,窗縫裡透進一線白光,落在地面上,像一根細細的銀線。
他在倉庫裡待了一盞茶的功夫,什麼也沒動,隻是確認一切和昨天一樣。
然後他退出來,鎖上門,把鑰匙收進懷裡,站在門口呵了一口白氣。
雪花從灰白的天空裡飄下來,落在倉庫的屋頂上,落在圍牆上,落在老周的肩頭上。
他拍了拍肩上的雪,沿着牆根往值班室走去。
十天後的一個下午,備荒倉第一次被啟用了。
歸德府下屬的一個村莊發生了火災,燒了十幾間屋,七八戶人家沒了住處。
知府得到消息後,批了條子,讓人去備荒倉支取帳篷和棉被。
老周開了倉庫大門,和幾個差役一起,把五頂厚帆佈帳篷和二十床棉被搬上了馬車。
馬車在雪地上駛過,輪子壓出兩道深深的車轍,很快又被落下的雪花填平了。
那些被火災燒了房子的人,當晚就住進了帳篷。
帳篷是新的,帆佈上還有新佈的澀味,棉被也厚實,壓在身上沉甸甸的,能把寒風擋在外面。
村子裡的老人在帳篷口生了一堆火,火光映在灰白色的帳篷佈上,在雪夜裡格外顯眼,像是雪地裡開出的一朵橙紅色的花。
路過的行人放慢了腳步,隔着遠遠的距離看了一眼那團火光,又繼續往前走了。
四月,工部派出的巡查官到了保定府。
備荒倉建在城北,離官道不遠,院子收拾得很幹淨,圍牆根下種了一排矮冬青,葉子已經綠了,在春日的陽光下泛着油亮的光澤。
巡查官姓方,三十出頭,面容清瘦,穿着工部的灰藍色官袍。
他先在倉庫外圍走了一圈,檢查圍牆有沒有裂縫,排水溝有沒有堵塞,然後讓倉管員打開大門。
他走進倉庫的第一件事,是走到藥品區,拿起一箱藥品,打開箱蓋,取出裡面的藥瓶看了看標簽,又放回去。
然後他走到糧食區,用手伸進糧袋深處摸了摸,確認沒有潮濕的迹象,又抽出幾粒麥粒放在手心裡看了一下顏色。
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